Dersom du lander på Gatwick kan du reise til London sentrum med både buss og tog. Det er flere forskjellige busser og med veldig forskjellige priser – her kan du få en god pris om du bestiller tidlig via nettet. Ulempen er at bussene bruker minst dobbelt så lang tid som toget inn til sentrum. Skal du reise med tog er det to muligheter, men de fleste tar nok Gatwickexpressen. Vær oppmerksom på at denne er dyrere enn National Railway, men du kan få billigere tur dersom flere reiser sammen. Vi brukte selv 4 for 2 – billetter, altså at vi alle fire reiste for prisen av to (pris i februar 2009 for tur/retur var £28,90 pr person eller £57,60 for oss fire). Denne billetten får du ikke kjøpt hvis du går rett ombord i toget, den må kjøpes i skranken på flyplassen. Tog går til Victoria Station, denne ligger ganske greit til i London – her kan du enten ta drosje, undergrunn eller buss videre.
Lander du på Stanstead kan du også her velge mellom buss og tog, og også her er det slik at toget går mye raskere enn bussen. Togene går til Liverpool Street Station. Det er flere forskjellige skranker på flyplassen for kjøp av billetter, og for bussene er det flere muligheter når du kommer ut der bussene går fra. Sjekk litt før du kjøper billett, og merk deg også at bussene har forskjellige ruter (stoppesteder i London sentrum).
Sightseeing i London er et must hvis du ikke har vært der tidligere. Det er to ulike selskaper som hovedsaklig blir benyttet; The Original Tour og The Big Bus Company. Prisene er omtrent like, men reiser du på vinteren kan du få tilbud om 2 dager for prisen av 1 – så sjekk dette opp før du reiser. Sightseeingen varer i 24 timer fra du stiger ombord og du kan gå av og på så mange ganger du vil. Det er flere ulike sløyfer – så du må nok bytte buss skal du få sett alt. Enkelte av rutene har levende guiding – og disse er svært flinke og kan fortelle mange gode historier så dette er absolutt å anbefale. Du får også med et båtcruise på Themsen gratis. Har du mulighet, lyst og tid bør du også få med deg noen av fotturene som er inkludert i billetten. Flott måte å komme seg rundt på i byen selv om det av og til kan ta litt tid pga trafikken.
London Bridge. Denne er ganske ny i forhold til øvrige bruer, og den gamle ble lagt ut for salg. En amerikaner forvekslet London Bridge med Tower Bridge – og glad og fornøyd fikk han tilslaget. Skuffelsen var stor da han oppdaget at han ikke hadde fått kjøpt den kjente brua, så nå er visstnok den gamle London Bridge ett eller annet sted i Colorado.
Big Ben. Det er bare et klengenavn på det som egentlig er The Big Clock of Westminster, og den står ved siden av The Parliament ved Westminster Pier. OBS: her er det mange lommetyver – det vet vi av egen erfaring – og det skjer så raskt og ubemerket at du vil ikke tro det er mulig. Nede ved Victoria Station finner du en mindre utgave av Big Ben.
Churchillstatuen i samme området har en egen historie – om den er sann vet jeg ikke, men jeg bare gjenforteller det jeg har hørt. Denne statuen ble bekostet av Churchill selv, og ganske pussig står han her uten sigar. Grunnen til dette var at han ikke ville at duene skulle ha noen plass å sitte.
Green Park. Denne parken var visstnok full av blomster tidligere, og en tidligere konge fikk beskjed av sin kone om å gå ut og plukke blomster til den vakreste kvinnen han visste om. Kongen gikk ut, plukket blomster og ga dem så til sin elskerinne. Dronningen ble så rasende at hun bestemte at alle blomstene skulle fjernes – derav navnet Green Park.
Picadilly Circus, Oxford Circus osv. Betegnelsen circus kommer fra latin og betyr sirkel. Circus betegner derfor den sirkelrunde plassen og ser du på bygningene rundt ser du også at disse er kurvet.
Billetter til musicals og teaterstykker er billigst å kjøpe i London. På Leicester Square finner du Leicester Square Boxoffice hvor du kan få billetter til halv pris. Også på Piccadilly Circus finner du en del tilbydere, men kjøp av etablerte slik at du ikke blir lurt.
Undergrunnen er ganske dyr. I februar 2009 var enkeltreise ca fire pund, så er dere flere kan det faktisk lønne seg med drosje – eller i alle fall kjøpe et dagspass (eller for flere dager). Skal du reise med drosje er det sedvane å først snakke til sjåføren om hvor du skal før man setter seg inn. Har du mye bagasje kan du også sette kofferter ved siden av sjåføren, bagasjerom finnes nesten ikke på den tradisjonelle cab’en. Drosje fra f.eks West End til Victoria Station koster 10-15 pund på kveldstid.
Shakespeares globe er vel den eneste bygningen i London med torvtak.
Løvene på Trafalgar er visstnok laget av omsmeltede kanoner, og han som lagde dem hadde aldri sett en levende løve – så de ligger på en måte som en ekte løve ikke ville gjort.
Attraksjoner. Skal du på noen av Londons attraksjoner som f.eks Tussaud, Tower Bridge, London Dungeon, London Eye, Tower of London osv vil det sannsynligvis lønne seg å kjøpe fast-track-billetter slik at du ikke behøver å stå i den ordinære køen, men slipper raskere til. Billettene kan du f.eks kjøpe av de to sightseeingselskapene jeg har skrevet om tidligere (Original Tour/Big Bus). Du får også tak i slike billetter på disse to selskapene sine hovedkontorer (et ved Trafalgar og et ved Victoria station) eller på enkelte hoteller osv. Du ser det er merket med fast-track, og du får også gjerne en rabatt om du kjøper i forkant.
Det er stor forskjell mellom flo og fjære, men nå styres dette mye av en system som sørger for at London ikke blir oversvømmet. Det kan faktisk være 12-18 m forskjell dersom man ikke hadde denne barrieren. Selv om Themsen ser veldig brun ut er det faktisk fisk her – hovedsaklig ål og flyndre. Reiser man på cruise kan man se at noen av de gamle pubene har en trapp ned i Themsen. Det sies at dersom man tidligere ble dømt for piratvirksomhet ble man først ført inn i puben for en siste drink, deretter ned trappen ved lavvann og lenket til en stolpe – og så ble man ikke hentet igjen før etter to ganger flo. Med forskjellen mellom flo og fjære regner jeg med at det ikke var noen som overlevde dette.
mer kommer……
Noe vi alle liker er i alle fall å gå og se musicals. I vinterferien (februar 2009) så vi Thriller Live på The Lyric Theater og The Lion King på Lyceum, mens i fjor sommer (juli 2008) så vi We will rock you på Dominion og Phantom of the Opera på Her Majesty’s Theatre. Min favoritt er helt klart Queens-musicalen 
– men de andre absolutt severdige. En annen musical som er ganske “glad” er Hairspray – men det ble ikke til at vi så den disse to gangene vi var avgårde.
Anette likte nok best turene innom Starbucks for å få seg en Mocha Frappuccino.
